Uma das empresas mais badaladas do café está eliminando o intermediário.
Baseado em Oakland, Califórnia Garrafa de Café Azul em breve fechará seu negócio de atacado, anunciou o fundador James Freeman no blog da empresa na segunda-feira. A Blue Bottle se concentrará na operação de seus 20 cafés de varejo - 18 nos EUA e dois em Tóquio - e seu serviço de assinatura, Blue Bottle at Home, que envia café diretamente aos consumidores.
Ao explicar a decisão de encerrar seu negócio de atacado, Freeman citou a incapacidade da Blue Bottle de controlar a maneira como seu café é preparado e servido em outros cafés. “Fico nervoso quando não podemos controlar os contextos, métodos e resultados que fazem parte da experiência de beber nosso café”, escreveu Freeman.
Blue Bottle serviu sua primeira xícara de café no Ferry Plaza Market de São Francisco em 2002 e desde então se estabeleceu como um dos os 'quatro grandes' do café sofisticado que inclui Stumptown, Intelligentsia e Counter Culture. Ao contrário da Starbucks, essas empresas construíram seus negócios em torno de cafés de origem única que colocam atenção meticulosa no cultivo, torrefação e fermentação dos grãos, permitindo-lhes obter entre US $ 4 e US $ 7 por xícara. Agora uma queridinha do Vale do Silício, a Blue Bottle levantou US $ 116 milhões em financiamento de investidores de alto perfil, como o fundador do Instagram Kevin Systrom, o investidor do Twitter Chris Sacca e o Google Ventures.
A Blue Bottle não retornou um pedido de comentário.
Embora alguns empresários possam questionar a decisão de eliminar todo um fluxo de receita, o cofundador e presidente da Counter Culture Coffee, Brett Smith, não ficou surpreso ao ver a Blue Bottle simplificar seu modelo de negócios. 'Eles conhecem os desafios de se fazer tanto no varejo quanto no atacado, então acho que o foco faz sentido', diz ele.
O modelo de negócios da Counter Culture é exatamente o oposto do Blue Bottle; ela vende café principalmente no atacado para cafés e restaurantes, sem negócios de varejo. Smith acredita que a disposição dos consumidores em pagar mais por cafés especiais é uma tendência que só vai crescer, deixando demanda suficiente para todos os produtores de café de terceira onda. “Acho que há muito espaço para mais dessa migração para um café de melhor qualidade”, diz ele.
À medida que o campo fica mais lotado e um peso-pesado mainstream como a Starbucks entra em cena com seu linhas de reserva de origem única e um nova instalação hipster de torrefação de pequenos lotes , faz sentido que a Blue Bottle queira se defender e não deixar sua experiência de marca nas mãos de terceiros.
“Assumir a responsabilidade por absolutamente todas as bebidas feitas com nosso café é o próximo passo lógico para nós”, escreveu Freeman. '[C] rafting com um café cada vez mais delicioso é um processo iterativo que só funciona quando seus compradores, equipes de produção, torrefadores, baristas e cafés estão interconectados.'
