Eu costumava temer participar de eventos de networking e conferências lotadas. Eu sou um pouco introvertido e sempre me senti estranho caminhar até um estranho e tentar conversar um pouco.
Foi só quando percebi que algumas das minhas maiores oportunidades surgiram por causa de uma conexão casual feita em uma conferência ou evento de networking que comecei a apreciar aquele temido networking. Percebi que precisava pensar em rede de forma diferente para que funcionasse para mim.
Com a temporada de networking da primavera chegando a todo vapor, é um bom momento para pensar em como você aborda o networking, para que possa obter o máximo do tempo gasto.
O mundo é Plano
Alguns networkers que conheço passam por um evento de networking para coletar o máximo possível de cartões de visita. Eles tendem a colocar as pessoas que encontram em duas categorias amplas: clientes em potencial ou não clientes em potencial. Eles rapidamente descartam os não clientes em potencial como uma perda de tempo.
Isso é um erro. Um não-cliente em potencial pode ser tão importante para suas necessidades futuras quanto um cliente em potencial porque ele pode conectá-lo com alguém ou algo de que você precisa.
Lembre-se de seis graus de separação? Com a introdução e o uso generalizado de mídias sociais e outras tecnologias, um estudo de 2012 mostra que hoje em dia, é mais como quatro graus. Quanto mais pessoas você conhece - realmente conhece - mais chances você tem de fazer aquela importante conexão de que precisa para levar sua carreira, empresa ou empreendimento ao próximo nível.
Pare de trabalhar na sala
A regra número um é parar de pensar em rede como 'rede'. Networking não deve ser sobre conhecer o maior número de pessoas possível no curto espaço de tempo. Não há glória em retornar ao seu escritório com um punhado de cartões de visita se nada resultar de seus esforços, e não há necessidade de aumentar continuamente suas conexões do LinkedIn, a menos que você possa estabelecer um relacionamento significativo com essas novas conexões.
Eu me esforço muito para descobrir o que posso fazer por outra pessoa quando a encontrar. A quem posso conectá-los? O que posso fazer por eles (além de vender minhas coisas)? Que recurso ou informação posso compartilhar que os ajudará? A verdadeira conexão é uma via de mão dupla.
Seja seletivo
Eu participo de um evento por semana. Se eu escolher um novo evento e não for o certo para mim, não volto. Se acabar sendo um bom uso do meu tempo, onde encontro pessoas de qualidade que são interessantes e interessadas, então entra na minha lista de eventos para participar no futuro.
Um desses eventos em Atlanta, iniciado por Darrah Brustein, é o evento Atlanta Under 40. O evento de Darrah atrai quase 200 pessoas por mês. Existe uma regra tácita de que as pessoas não vendem umas às outras em Atlanta Under 40 - trata-se de conhecer alguém novo. Seu evento foi tão bem-sucedido que ela recentemente revelou um Atlanta Over 40 para dar a todos um lugar para fazer novas conexões.
Concentre-se em apenas alguns
Um de meus colegas faz questão de encontrar apenas uma pessoa em qualquer evento e passa seu tempo realmente conhecendo essa pessoa. Ele conta com essa conexão profunda para potencialmente conectá-lo com o resto da rede.
Não sou tão hiperconcentrado, mas tento ter uma conversa significativa com apenas cerca de cinco pessoas em cada evento de que participo ou em cada dia de uma conferência. Isso resulta em contatos suficientes para planejar um dia de reuniões e conhecer cada um deles mais profundamente algumas semanas após a apresentação inicial. Descobri que buscar estabelecer um relacionamento de qualidade com poucas pessoas proporciona a maior recompensa por meus esforços.
É sobre o acompanhamento
Quinetha Frasier, do First Born Group, segue uma filosofia que sempre achei verdadeira, mas não a coloquei em palavras com a precisão que ela fez. Ela acredita que, se você não acompanha alguém dentro de 10 dias após conhecê-la, isso nunca deveria acontecer.
Ela chega a dizer que se você NÃO SE ENCONTRAR em 10 dias, então não era para ser. Esta é a maneira dela de determinar aqueles que realmente levam a sério o estabelecimento de um relacionamento e aqueles que apenas se conectam para estabelecer uma conexão.
