Aqui está uma experiência: Cite cinco empresários icônicos. Na verdade, não se preocupe, porque podemos muito bem prever sua resposta. Todos os anos, pedimos aos Inc. 500 homenageados para nomear os empresários que mais admiram. As respostas: Steve Jobs, Elon Musk, Richard Branson, Mark Cuban e Bill Gates. Também vimos Mark Zuckerberg e Tony Hsieh. A lista varia um pouco a cada ano, mas uma constante permanece: eles são todos homens.
Isso pode não parecer um grande problema. Afinal, o país inteiro e, em muitos casos, grande parte do mundo, se beneficiou das contribuições desses homens: os empregos que criaram, as tecnologias que construíram, o acesso instantâneo ao calçado europeu. Então, o que importa se todos eles estão ostentando um cromossomo Y?
É muito importante. É importante no sentido mais básico que o empreendedorismo seja tão frequentemente apresentado como o grande desbloqueio do capital humano, que é exatamente o que deveria ser. Mas quando se trata de empreendedorismo de rápido crescimento da variedade exaltada e peculiar que produz empreendedores inovadores, os EUA fizeram um ótimo trabalho ao desbloquear apenas cerca de metade de nosso capital humano. As mulheres possuem cerca de 36 por cento das empresas dos EUA; apenas 10% das empresas Inc. 500 são lideradas por mulheres.
Isso é passado. Acene um adeus e mande um beijo. Não demore muito, porém, porque o futuro parece radicalmente diferente e radicalmente melhor. Veremos uma onda crescente de mulheres empresárias bem-sucedidas e as veremos na lista das mais admiradas, graças à sua capacidade de liderança, ampla experiência, educação, talento bruto e tendência para entregar melhor retorna. Os homens também estão mudando, vendo oportunidades onde antes eram negligenciadas e investindo e apoiando mulheres empresárias que antes não eram consideradas sustentáveis. Isso significa mais criação de empregos, mais inovação e mais inspiração para a próxima geração de empreendedores.
Afinal, o capital humano extraordinário não fica parado esperando para ser notado. Os empreendedores são por natureza desreguladores, quer adotem o rótulo ou não. Para as mulheres empresárias agora, isso significa não apenas perturbar seus campos escolhidos, mas também perturbar o antigo clube dos meninos, com sua miopia e perspectiva patriarcal.
Sem problemas. Eles já estão nisso.
Talvez a evidência mais direta de que as empreendedoras de rápido crescimento foram sistematicamente subestimadas, e não demorarão muito, venha da experiência das atuais construtoras de empresas. Um número crescente de pesquisas indica que as mulheres, quando têm uma chance justa, são melhores no empreendedorismo de alto crescimento do que os homens. Não apenas tão bom quanto os homens. Melhorar.
Em julho, a First Round Capital divulgou alguns números surpreendentes. A empresa em estágio inicial examinou 300 de seus investimentos em quase 600 empresas, revelando que aquelas que incluíam pelo menos uma fundadora tiveram um desempenho 63% melhor, medido pelos aumentos na avaliação, do que aquelas fundadas por equipes exclusivamente masculinas. Na mesma linha, a Fundação Ewing Marion Kauffman mostrou que as empresas privadas de tecnologia lideradas por mulheres têm um retorno de investimento 35% maior do que as lideradas por homens. Quando obtêm dinheiro de risco, essas empresas lideradas por mulheres geram receitas 12% mais altas do que as de empresas de tecnologia geridas por homens semelhantes. E um estudo da Illuminate Ventures demonstrou que as mulheres usam o capital com mais eficiência do que os homens.
Nada disso acontece sem liderança - outra área em que as mulheres, muitas vezes consideradas não determinadas o suficiente, não inspiradoras o suficiente, não inserir adjetivo aqui o suficiente, realmente se destacam. Em 2011, Zenger Folkman, uma empresa de consultoria especializada em desenvolvimento de liderança, pediu a subordinados diretos, chefes e colegas que avaliassem 7.280 líderes em 16 características consideradas os ingredientes de uma liderança excepcional - desde a iniciativa até a exibição de alta integridade e honestidade. As mulheres superaram os homens em 12 das 16 e se saíram melhor em duas medidas consideradas estereotipadas como pontos fortes masculinos: gerar resultados e tomar iniciativa. As mulheres são consistentemente avaliadas como melhores do que os homens na capacidade geral de liderança; quanto mais altos na organização estavam os líderes, maior a discrepância entre homens e mulheres e mais as mulheres brilhavam.
Com liderança, porém, muitas vezes também é necessário experiência. Por tudo o que ouvimos sobre jovens de 20 anos saindo de Stanford para levantar uma grande quantidade de dinheiro de risco, a maioria dos empresários precisa de conhecimento do setor e conexões para abrir uma empresa. As mulheres estão ganhando ambos, começando na escola e continuando ao longo de suas carreiras. As mulheres agora ganham 36,5% de todos os diplomas da faculdade de administração. Eles também ganham cerca de metade de todos os médicos. Não é surpresa, então, que a saúde seja um ponto brilhante especial para mulheres empresárias, com a empresa de testes de laboratório de Elizabeth Holmes, Theranos , avaliada em US $ 10 bilhões. Sheila Lirio Marcelo levou Care.com público em 2014; Rachel King fez o mesmo com GlycoMimetics ; e, mais recentemente, 23andMe de Anne Wojcicki juntou-se às fileiras dos unicórnios.
O ponto fraco, da mesma forma, está na ciência da computação, onde as mulheres ganham apenas 18% dos cursos de graduação. Mas talvez quando se trata de empreendedorismo, este não seja o assassino de negócios que se supõe ser. Os dados da Primeira Rodada, entre outras surpresas, mostram que ter um cofundador técnico serviu para afundar o valor de uma startup focada no consumidor em 31%.
Muitas vezes, o maior obstáculo para as mulheres empresárias tem sido o acesso ao capital, especialmente capital social. Isso ocorre em parte porque 94% dos sócios investidores em empresas de capital de risco são homens e, dizem as empresárias, têm menos probabilidade de entender o potencial de um negócio que visa especificamente mulheres como clientes. Care.com conecta cuidadores a empregadores em potencial e, diz o cofundador e CEO Marcelo, 'estamos tendo que educar a rua, que é 99% masculina, sobre como as mulheres procuram por cuidado'.
Também estamos finalmente reconhecendo que o preconceito inconsciente é real e que afeta homens e mulheres. Em um estudo publicado em 2014, pesquisadores pediram a pessoas de ambos os sexos que assistissem a vídeos de propaganda. Alguns dos vídeos foram narrados por um homem, outros por uma mulher. Sessenta e oito por cento das pessoas que assistiram aos vídeos disseram que financiariam o homem, em comparação com apenas 32% que disseram que financiariam a mulher. Aqueles que assistiram aos vídeos - homens e mulheres - consideraram os argumentos dos homens mais 'persuasivos', 'baseados em fatos' e 'lógicos' do que os argumentos das mulheres. Mesmo assim, palavra por palavra, os scripts eram exatamente os mesmos.
Alguns VCs estão tentando mudar. Nos raros casos em que os capitalistas de risco costumavam investir em mulheres, eles prontamente os substituíam por homens, diz Amy Millman, cofundadora e presidente da Springboard Enterprises , que orienta e treina mulheres para arrecadar fundos de risco. Agora, diz ela, quando os VCs investem em mulheres, 'eles se gabam disso'. A Kleiner Perkins Caufield & Byers encomendou um treinamento para a empresa sobre como superar o preconceito inconsciente, e agora o está oferecendo aos CEOs da empresa de seu portfólio.
À medida que a iluminação se espalha pelo sistema, as mulheres com experiência ou meios relevantes estão percebendo que, se também quiserem ver mais mulheres incríveis administrando empresas incríveis, precisam colocar seu dinheiro onde estão suas frustrações. Sementes de Ouro , um grupo formado principalmente por ex-mulheres de Wall Street, tem fornecido financiamento antecipado para empresas administradas por mulheres desde 2005; De Cindy Padnos Illuminate Ventures foi formada em 2009. Essa tendência parece estar chegando a um ponto crítico. Em 2010, as capitalistas de risco Sonja Hoel Perkins e Jennifer Fonstad cercaram um grupo das mulheres mais poderosas do Vale do Silício para formar Anjos da Broadway ; até agora, 48% de seus empresários são mulheres. Theresia Gouw, que já foi sócia da Accel Partners, e Fonstad, ex-diretor administrativo da Draper Fisher Jurvetson, fundaram Aspect Ventures ; Aileen Lee deixou a Kleiner Perkins para lançar fundo semente Cowboy Ventures ; A ex-CEO do Gilt Groupe, Susan Lyne, criou a AOL BBG (construído por meninas) Ventures ; o empreendedor em série Anu Duggal lançou o Fundo de fundadoras femininas com o propósito expresso de investir nas mulheres.
Esses centros de poder estão começando a ter um impacto, tanto por meio de seus investimentos quanto por convencer outras pessoas de que as empresas lideradas por mulheres são uma classe de ativos subvalorizada - que proporcionará retornos superiores. Um estudo do Babson College relatou que, em 1999, menos de 5% dos investimentos de capital de risco foram para empresas com uma mulher na equipe executiva. Em 2011, esse número aumentou para 9 por cento. Apenas dois anos depois, em 2013, as empresas com uma mulher na equipe executiva estavam atraindo 18% dos investimentos de risco. Você não precisa estar cortejando VCs para perceber a mudança de mentalidade: de acordo com Alicia Robb, uma pesquisadora sênior da Fundação Kauffman que analisou mais de 25.000 projetos Kickstarter, o financiamento coletivo feminino no site tem maior probabilidade de obter financiamento total do que os homens . Por quê? Porque as mulheres estão usando o Kickstarter como um veículo para investir em outras mulheres.
Essa dinâmica - de mulheres apoiando ativamente o sucesso umas das outras - é algo que as empresárias dizem ser relativamente novo e muito bem-vindo. Assim como os homens, eles precisam de uma rede de apoio e modelos de sucesso, duas coisas que faltaram a muitos. 'Agora há Sara Blakely, há Tory Burch,' diz Jane Wurwand, que recentemente vendeu sua empresa, Lógica derma & tímida , para a Unilever. 'É aquele' Se você ver, você pode ser isso. ''
Jessica Herrin, a fundadora da varejista Stella & Dot, especula que a primeira geração de mulheres profissionais bem-sucedidas estava tão ocupada lidando com o sexismo que não podiam poupar energia ou capital político para apoiar as outras mulheres na fila atrás delas. Agora, diz Herrin, 'todas as CEOs que conheço estão decididas a criar mais delas'. Até mesmo Elizabeth Holmes, que simboliza o empresário solitário tanto quanto qualquer pessoa, admite a diferença que faz ter outras mulheres apoiando-a. Quando ela começou o Theranos, ela diz que foram mais as mulheres do que os homens que duvidaram dela. Agora, ela diz, as mulheres estão 'saindo da toca' para apoiá-la.
Por mais de duas décadas, Millman, da Springboard, afirmou que precisávamos de vastas mudanças sociais antes que tivéssemos massas de mulheres construindo empresas de rápido crescimento, rompendo os primeiros escalões do empreendedorismo. Agora, finalmente, ela diz, 'estamos em um ponto de inflexão. Está acontecendo.'
Para a lista dos mais admirados, isso significa uma coisa: Steve, conheça Stephanie.
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