Nas circunstâncias certas, pessoas boas podem se envolver em coisas muito ruins. Na maioria das vezes, a culpa é da psicologia.
Quando se trata de comportamento antiético, pessoas boas não tendem a ir direto para o fundo do poço, como Bernie Madoff ou Kenneth Lay. Em vez disso, a mente prega peças neles, empurrando-os pela ladeira escorregadia do comportamento questionável.
'Integridade é fazer a coisa certa, mesmo quando ninguém está olhando.' -C. S. Lewis
O Dr. Muel Kaptein, Professor de Ética Empresarial e Gestão de Integridade na Escola de Gestão de Rotterdam, estudou o mau comportamento por décadas. Um estudo que publicou recentemente lança luz considerável sobre o que motiva pessoas boas a fazer coisas ruins.
A seguir estão 14 das descobertas mais convincentes do Dr. Kaptein sobre como a mente engana as pessoas boas para que percam sua bússola moral e se desviem.
1. O efeito de compensação. O efeito de compensação refere-se à tendência das pessoas de presumir que acumulam capital moral. Usamos as boas ações para equilibrar as más ações ou, alternativamente, nos damos uma pausa na bondade, como um pedaço de chocolate depois de uma semana de saladas. Isso torna as pessoas mais inclinadas a fazer coisas ruins sob o disfarce de 'Eu sou uma boa pessoa' ou 'É apenas uma coisa'. Um ótimo exemplo disso é um estudo no qual pessoas foram observadas mentindo e trapaceando mais depois que tomaram a decisão de comprar produtos que eram bons para o meio ambiente.
2. O poder dos nomes. O nome que você dá a algo é importante, pois pode distorcer o senso de realidade das pessoas. Se as empresas atribuem a práticas antiéticas eufemismos simples e humorísticos (como 'engenharia financeira' para fraude contábil), os funcionários têm menos probabilidade de levar a sério seu comportamento antiético. Thomas Watson, o fundador da IBM, era famoso por dizer: 'Fazer negócios é um jogo, o maior jogo do mundo se você souber como jogá-lo.' Algo tão simples como chamar o negócio de jogo pode tornar as pessoas menos propensas a ver que suas ações têm consequências sérias no mundo real.
3. Dissonância cognitiva. A dissonância cognitiva é o desconforto que os humanos sentem quando têm duas opiniões contraditórias ou seu comportamento é inconsistente com suas crenças. É uma das forças psicológicas mais fortes que impulsionam o comportamento humano. Quando as pessoas que se sentem boas fazem coisas ruins, a dissonância cognitiva as faz ignorar esse comportamento porque não podem tolerar a inconsistência entre seu comportamento e suas crenças.
4. Teoria da janela quebrada. A teoria da janela quebrada argumenta que o caos e a desordem em uma organização fazem as pessoas acreditarem que trabalham para uma autoridade ineficaz. Em resposta, eles são mais propensos a cometer um comportamento antiético que está de acordo com esse caos percebido. Um exemplo disso foi quando o prefeito Rudy Giuliani reduziu os principais índices de crimes na cidade de Nova York na década de 1980 ao reprimir os pequenos crimes. Vivendo em uma cidade menos crivada de crimes, os nova-iorquinos passaram a acreditar na organização que administra sua cidade, o que reduziu o índice de crimes graves.
5. Visão em túnel. Não há nada de errado em definir metas e esforçar-se para alcançá-las. Isso só se torna um problema quando as pessoas são possuídas por um foco singular em um objetivo específico, a ponto de deixarem outras considerações importantes, como compaixão e ética, fora de seu pensamento.
6. O efeito Pigmalião. O efeito Pigmalião refere-se à tendência que as pessoas têm de agir da maneira como as outras as tratam. Por exemplo, se os funcionários são tratados como se fossem membros íntegros de uma equipe, é mais provável que ajam de acordo. Por outro lado, se forem tratados com suspeita, é mais provável que ajam de uma forma que justifique essa percepção.
7. A pressão para se conformar. A pressão para se conformar é poderosa. Quando um grupo se envolve em um comportamento antiético, os indivíduos são muito mais propensos a participar ou tolerar esse comportamento, em vez de correr o risco de se destacar.
8. Obediência à autoridade. É muito difícil para a maioria das pessoas ignorar os desejos daqueles que ocupam posições de autoridade. As pessoas também se sentem menos responsáveis por delitos se agirem sob a direção de outra pessoa. Ambas as razões explicam por que os funcionários tendem a agir de acordo com os desejos antiéticos de seus supervisores - e se sentem muito menos culpados do que se tivessem decidido fazer isso sozinhos.
9. Competição do vencedor leva tudo. Vivemos em uma sociedade em que geralmente há apenas um vencedor: uma pessoa ganha o prêmio, uma pessoa consegue o emprego, uma pessoa recebe o crédito. Mas essa cultura competitiva realmente produz os melhores resultados? Quando se trata de comportamento ético, a resposta é não. Quando há apenas um vencedor em uma determinada situação, as pessoas são mais propensas a trapacear do que enfrentar as consequências da derrota.
10. Teoria do vínculo social. Os funcionários têm mais probabilidade de ser leais às suas empresas se se sentirem únicos, valorizados e importantes. Quanto mais eles sentem que são substituíveis e subestimados, maior a probabilidade de cometerem violações éticas.
11. O efeito cegante do poder. As pessoas no poder normalmente se veem como inerentemente diferentes de seus funcionários. Isso pode levá-los a estabelecer limites éticos para seus funcionários que são mais rígidos do que aqueles que estabeleceram para si próprios. O que acontece a seguir é matéria das manchetes dos jornais.
12. Consumo conspícuo. Quando as empresas esbanjam dinheiro, elas contribuem para um comportamento antiético. Demonstrações chamativas de riqueza levam ao aumento do egoísmo. Os funcionários almejam muito por essas recompensas ou desenvolvem ciúme de seus colegas de alto escalão que as alcançam. Isso leva a pessoas que estão mais propensas a colocar suas próprias necessidades à frente de fazer a coisa certa.
13. Aceitação de pequeno furto. Pode-se pensar que tirar pequenas coisas do local de trabalho, como cadernos, canetas e papel de computador, é inofensivo. Mas quando pequenos furtos são ignorados pela administração, as pessoas ficam muito mais propensas a aumentar a aposta.
14. Teoria da reatância. As pessoas gostam de sua liberdade. Se eles acham que as regras que lhes são impostas são muito estritas ou restritivas, eles freqüentemente quebram essas regras - e até vão mais longe do protocolo do que de outra forma.
Juntando tudo
Talvez a coisa mais chocante sobre as violações éticas sejam as condições simples, quase mundanas, que contribuem para elas. Felizmente, um pouco de conhecimento ajuda muito na redução de ambientes que contribuem para esse comportamento.
Você já viu algum desses fenômenos turvar a bússola moral das pessoas? Por favor, compartilhe suas ideias na seção de comentários, pois aprendo tanto com você quanto você comigo.
