Jeff Chandler se tornou o artilheiro e artilheiro de todos os tempos na história da Universidade da Flórida. Ele se formou em telecomunicações e entrou na Liga Nacional de Futebol, onde jogou por seis times diferentes ao longo de quatro anos. Como muitos ex-jogadores da NFL, Chandler se perguntou o que faria a seguir.
Era 2006 e Chandler foi cortado do Cleveland Browns. Ele sabia que queria, de alguma forma, permanecer no esporte e percebeu que a única maneira de trabalhar no esporte era sendo contratado por uma franquia profissional. Chandler não teve nenhuma experiência relevante em negócios depois de ir direto da faculdade para a NFL e não tinha certeza de qual seria seu próximo passo.
Chandler voltou para sua cidade natal, Jacksonville, Flórida, e acessou sua rede. Isso levou a uma oportunidade de começar com uma jovem empresa chamada Fanatics, onde Chandler conseguiu trabalhar na construção de um programa de afiliados, que se transformou em trabalhar com algumas escolas menores e, por fim, fez a transição para administrar um negócio da NCAA como existe hoje.
Hoje, Fanatics opera sua própria loja online de roupas e administra o negócio de comércio eletrônico para cada uma das principais ligas esportivas dos EUA, bem como centenas de sites de equipes universitárias. Traz em mais de $ 1 bilhão em vendas por ano. Em 2008, quando Chandler foi adicionado à equipe, a empresa possuía duas lojas em shoppings e as pessoas perguntavam em qual loja ele trabalhava.
Quando Chandler diz que agora trabalha na Fantatics, com o título de Diretor de Negócios da NCAA, as pessoas imediatamente reconhecem o nome de seu empregador.
“Muitas das minhas primeiras responsabilidades foram divulgar o nome”, diz Chandler. 'Agora a marca está aí e é a marca do torcedor.'
Chandler foi um atleta universitário de sucesso, passou um tempo médio na NFL e é um dos ex-jogadores afortunados por apreciar uma oportunidade de trabalho quando as equipes da NFL não desejavam mais seus serviços em campo.
“Tive a sorte de encontrar uma boa combinação em Jacksonville com uma empresa em crescimento”, diz Chandler. 'Encontrar o ajuste certo é importante. Uma empresa que trabalhará com você e o ajudará a obter essa experiência vital. '
Agora Chandler, que tem a tarefa de descobrir novas oportunidades de mercado, maximizar a receita com parceiros, melhorar as relações com os clientes e aumentar o desempenho organizacional de uma empresa avaliada em mais de US $ 3 bilhões, sente uma alegria especial em como sua empresa procura ajudar futuros ex-jogadores da NFL.
“Agora fazemos um programa de estágio externo com a NFL Players Association”, explica Chandler. “Os jogadores atuais podem passar por um processo de 3-4 semanas, em que trabalham com todos os departamentos da organização - atendimento ao cliente, designers gráficos, depósito. Quando os caras da NFL entram, é interessante ver as pessoas em várias partes de suas carreiras e no que eles estão focados. '
Para fazer uma transição bem-sucedida para a vida depois do futebol, Chandler precisava estar ciente de seu próximo passo na carreira e ter um plano para quando fosse forçado a abandoná-lo. É admirável que ele esteja disposto a ajudar outros a fazer o mesmo.
Também é admirável que Chandler, que cresceu em Jacksonville, mas como um fã obstinado dos Georgia Bulldogs, tenha mudado para um Florida Gator assim que foi aceito pela universidade. Foi uma jogada inteligente, já que Chandler será apresentado nesta sexta-feira ao próximo grupo de membros do Hall da Fama da Geórgia-Flórida que levará à rivalidade no futebol neste fim de semana, que sem dúvida, a Flórida vencerá.
