Nota do editor: Vote na sua melhor escolha entre Inc.'s 35 Under 35 Coolest Entrepreneurs of 2014. Inc.com anuncia o vencedor do Readers 'Choice quinta-feira, 26 de junho.
Às vezes, as melhores ideias de negócios vêm de soluções para problemas temporários.
Assim foi para Tobias Lütke e Daniel Weinand, que inadvertidamente co-fundaram Shopify em 2004 porque eles queriam vender pranchas de snowboard e outros equipamentos de inverno em sua loja online em Ottawa.
Ambos os engenheiros de computação da Alemanha, Lütke e Weinand, ficaram totalmente desapontados com o conjunto de ferramentas disponíveis para construir uma presença online para sua loja, bem como para vender e controlar o estoque.
Então, eles construíram seu próprio software e logo chamaram a atenção de outros proprietários de negócios que gostaram da simplicidade do software e da maneira como ele conectava tantos recursos importantes, como ponto de venda, legal design do site e baixo custo. Na época, a alternativa era software caro de fornecedores que cobravam dezenas de milhares de dólares.
“Passamos muito tempo pensando em como seria se a empresa se tornasse grande um dia”, diz Lütke.
Avance 10 anos e o Shopify tem mais de 100.000 clientes em 150 países, potencializando seus negócios no Shopify. Coletivamente, essas lojas registraram cerca de US $ 1,6 bilhão em vendas por meio da plataforma em 2013.
Um dos motivos pelos quais Lütke e Weinand são tão bem-sucedidos é que criaram um balcão único e simples e acessível que permite que os empreendedores projetem suas lojas online, mas também facilita as vendas em lojas físicas, transformando um iPad em um ponto de venda máquina. Além disso, integra operações frontais e posteriores com software de contabilidade e gerenciamento de estoque. Os dois vendem seu produto como software como serviço, por US $ 29 a US $ 180 por mês, mais taxas fixas de 2,15 centavos a 2,9%.
Após anos administrando um negócio lucrativo, Lütke e Weinand mudaram de marcha em 2010 para crescer mais rápido, incluindo a contratação de mais funcionários, enfrentando um mercado internacional em expansão e oferecendo um produto de ponto de venda. Eles rapidamente atraíram mais de US $ 122 milhões em capital de risco da Bessemer Ventures e da Omers Ventures. Os investimentos dão à empresa uma avaliação de mais de US $ 1 bilhão.
O Shopify tem concorrência de empresas como a Square, outras startups como a Shopkeep e até mesmo empresas pesadas da tecnologia, como Amazon, Yahoo e Google, que também querem ajudar proprietários de pequenas empresas a criar sites. Mas, de acordo com Ross Fubini, sócio da Canaan, que já investiu no espaço por meio do Lojista concorrente , 'este é um mercado enorme, e todos, da loja de iogurte à loja de iscas e equipamentos e terapeutas, estão online para alcançar o cliente global.' Portanto, há muito espaço para crescimento e para vários jogadores.
Mas há desafios, especialmente à medida que as compras do consumidor mudam para dispositivos móveis e provedores de serviços como a Shopify precisam descobrir como atender às novas necessidades dos vendedores. Dentro Em janeiro, por exemplo, a Shopify lançou seu aplicativo móvel, que permite aos consumidores receber pagamentos em telefones iOS e sincronizar informações de pagamento com funções de back-office, como atendimento de pedidos, contabilidade e outras informações da loja. A empresa está trabalhando em um pacote de serviços semelhante para dispositivos Android.
“É um novo mundo de comportamento do consumidor e a necessidade correspondente de ferramentas para [pequenas e médias empresas] que sejam simples e fáceis de aprender e usar”, diz Fubini.
Isso não preocupa Lütke e Weinand. Eles já sabem disso.
“O comércio segue as últimas tendências de forma extremamente próxima, e uma empresa que viabiliza o comércio precisa ser extremamente ágil e inovadora na implementação de tecnologia sustentável”, diz Lütke.
