Aos 90 anos Radio Flyer A fábrica em Chicago é um exemplo de inovação local. O brainstorming ocorre na sala de máquinas, repleta de quadros brancos e post-its. Máquinas CNC e impressoras 3-D funcionam na Oficina de Protótipos. No luminoso e arejado Play Lab, os membros da equipe observam as crianças se movimentando nos mais novos vagões, triciclos e carros elétricos da empresa. “Nossos produtos são muito físicos”, diz Robert Pasin, CEO da empresa que seu avô fundou em 1917. “Precisamos vê-los e tocá-los. Precisamos ver as crianças montando neles. '
A Radio Flyer - com receita anual na faixa de US $ 150 milhões - desenvolve com segurança de 20 a 30 novos produtos a cada ano. Em 2020, com os cerca de 80 funcionários da empresa dispersos para suas casas como resultado da Covid, ela manteve esse ritmo com 25. Designers e engenheiros adotaram uma ferramenta de quadro branco virtual chamada Miro para colaborar nos esboços. Dois funcionários permaneceram na fábrica para fazer a simulação de protótipos, que os membros da equipe distribuíam entre si, fazendo transferências sem contato em estacionamentos. Em suas casas ou em pátios escolares desertos, os funcionários filmavam seus filhos (e ocasionalmente esposas e namoradas pequenas) usando os brinquedos e compartilhavam os resultados online para fazer alterações.
Após a Covid, os funcionários da Radio Flyer retornarão ao seu amado edifício. Mas Pasin espera que algumas mudanças causadas pela pandemia continuem. Entre outras coisas, a empresa usará sessões de vídeo para atrair clientes como Walmart, Amazon e Target em mais pontos do processo de desenvolvimento de produto. As equipes ainda usarão o Miro, permitindo que algumas pessoas trabalhem em casa. Como resultado, pela primeira vez, Pasin está aberto para contratar design geograficamente disperso e talentos de engenharia.
“Esse tipo de situação combinada nos dá muito mais flexibilidade”, diz ele. 'Definitivamente, há coisas que valem a pena manter.'
Dependendo de quem você perguntar, trabalhar em casa foi um golpe ou uma bênção para a inovação. Entre os pessimistas está Nicholas Bloom, professor de economia da Stanford Graduate School of Business. Bloom diz que conversou com dezenas de CEOs e funcionários que relataram que, embora trabalhar em casa seja eficaz para a continuidade das atividades atuais, a criatividade foi prejudicada. E embora 'mudança e crise' impulsionem algumas inovações, ele duvida que compensem as restrições à criatividade criadas pelo trabalho em casa. “Temo que 2020 será o ano de pouca inovação e 2021 o ano da decepção”, diz ele.
Mesmo assim, algumas empresas afirmam que a produtividade aumentou desde que os funcionários se mudaram para seus covis e quartos nos fundos. Tentadas pela oportunidade de economizar dinheiro no aluguel, muitas empresas planejam continuar com pelo menos algum distanciamento profissional pós-pandemia. Uma pesquisa recente da Inc. 5000, nossa classificação das empresas privadas de crescimento mais rápido da América, descobriu que dois terços pretendem aumentar um pouco ou muito a capacidade dos funcionários de trabalhar em casa. Cerca de 2 por cento irão all-in no virtual.
Como, então, manter a criatividade vibrando nas equipes de trabalho digital? Vários especialistas em inovação ofereceram conselhos.
Incorpore-se à vida das pessoas.
A inovação começa com compreensão e empatia, alcançada observando em ação aqueles cujos problemas as equipes querem resolver. Esse tipo de pesquisa pode realmente se expandir em modelos de negócios virtuais. As empresas podem redirecionar orçamentos para enviar pequenas equipes para o campo, diz Jay Erickson, diretor de inovação e sócio-fundador da Modus, uma empresa de design digital com sede na cidade de Nova York. “A tela permite que você converse com as pessoas de forma mais eficiente”, diz ele. 'Mas as joias do insight surgem quando você vê um médico fazer algo em um consultório e pergunta:' Por que você fez isso? ' É assim que você descobre algo sobre o qual não saberia perguntar. '
Esse trabalho de campo é a força vital da IDEO, a icônica empresa global de design e inovação. Os funcionários de lá substituíram temporariamente as visitas às casas e locais de trabalho dos usuários finais por diários que os sujeitos da pesquisa criam com fotografias e anotações capturadas em telefones. Com os diários, que sempre fizeram parte do conjunto de ferramentas da IDEO, as equipes de inovação podem coletar dados durante semanas e meses, em comparação com as visitas ao local, que são limitadas pelo tempo, diz Bryan Walker, diretor-gerente de design for change. E a prática é igualmente eficaz para empresas com e sem escritórios.
Seja físico, às vezes.
A inovação requer confiança: as pessoas devem se sentir seguras para oferecer ideias que estão por aí. Um sinal de que você está entre amigos é o contato visual, difícil de conseguir no Zoom, onde você não pode olhar simultaneamente para a câmera e para os rostos na tela.
Erickson recomenda que as equipes virtuais de inovação se reúnam periodicamente em pessoa para atividades como a idealização - mas também para construir seus relacionamentos. Essas reuniões também ajudam a substituir a sensação de lugar perdida junto com um escritório físico. “A ideia de lugar cria um sentimento de pertencimento um ao outro”, diz ele. 'Se você está se reunindo em algum lugar com alguma frequência, pode criar essa conectividade cultural.'
Traga mais pontos de vista.
A inovação prospera em perspectivas e experiências variadas. A colaboração digital pode ser quase infinitamente inclusiva. A IDEO, diz Walker, convidou especialistas de todo o mundo e 'organizou conversas abertas e interessantes sobre tópicos de nosso interesse'. Erickson acredita que a dispersão digital levará a mais joint ventures com funcionários de diferentes empresas se reunindo para projetos.
Scott Anthony, sócio sênior da empresa de estratégia e inovação Innosight, com sede em Boston, recomenda a abertura de sessões de inovação para mais pessoas dentro da empresa. “Quanto mais transparente você for sobre o que está fazendo, mais provavelmente alguém dirá: 'Isso é interessante e há algo com que posso contribuir' ', diz Anthony, coautor do novo livro Coma, durma, inove: como tornar a criatividade um hábito diário dentro da sua organização .
Dê voz aos que não têm voz.
A inovação também se beneficia de contribuições de todos os níveis. Ferramentas digitais como o Zoom têm o que Anthony chama de 'efeito democratizador' que pode nivelar hierarquias que matam a criatividade. 'Não há ninguém sentado à cabeceira da mesa. Cada um está em seus pequenos quadrados ', diz ele. 'Isso dá voz a alguém com uma visão contrária ou que tem menos experiência na organização.'
Os introvertidos também podem se sentir mais confortáveis para se expressar por meio do chat do Zoom e outras ferramentas digitais, de acordo com Walker. Como o Radio Flyer, a IDEO usa a ferramenta de quadro branco colaborativo Miro. 'Alguém que normalmente não quer os holofotes vai cair em um visual e isso se tornará o centro da conversa', diz ele.
Encontre maneiras de construir.
A inovação avança por meio de experimentação e prototipagem constantes. Produtos digitais não apresentam muita dificuldade para equipes dispersas. As empresas que constroem bens físicos, por outro lado, precisam reunir pessoas e produtos para testes, limitando sua capacidade de inovar virtualmente. Mas, mesmo assim, existem soluções alternativas.
Nos últimos seis meses, a IDEO tem usado mais design auxiliado por computador (CAD) e modelagem 3-D, e sua loja de prototipagem interna é grande o suficiente para permitir o distanciamento social. Mas a empresa também forneceu a um membro de cada equipe de projeto uma impressora 3-D doméstica e distribuiu aos designers conjuntos de protótipos que incluem coisas como núcleo de espuma, facas X-Acto e pistolas de cola. 'Vimos alguns protótipos bastante sofisticados construídos dessa forma', diz Walker.
Mantenha os indivíduos criativos.
A inovação diminui junto com a energia e o foco dos membros da equipe. Para evitar que os participantes cheguem esgotados, todos os especialistas recomendaram reservar pelo menos uma hora livre para reuniões antes de uma sessão de inovação. A IDEO também sugere que algumas sessões sejam realizadas por telefone, para que os participantes possam passear enquanto conversam.
Erickson recomenda que as sessões permitam a ideação solo, em que os participantes permanecem - sem som - no hangout virtual, esboçando idéias antes de voltar para compartilhar. Ele também sugere a construção de alongamentos em grupo e outras oportunidades para se levantar e se mover.
Claro, nada interrompe o fluxo de ideias como falhas técnicas. Os líderes de grupo devem ser treinados em todas as ferramentas usadas na sessão. Para uma reunião que incluiu várias atividades de brainstorming, a empresa Innosight de Anthony escolheu facilitadores da empresa cliente e os executou por meio de simulações antes da sessão real para garantir seu domínio. 'Realmente', diz Anthony, 'é apenas uma questão de preparação excessiva.'
