Quando Casey Neistat, o influenciador e cineasta do YouTube, lançou seu aplicativo pela primeira vez em 2015, ele obteve 1,2 milhão de downloads. O aplicativo, chamado Beme, permite que os usuários compartilhem vídeos curtos em seus telefones celulares.
Não doeu, é claro, que Neistat tinha milhões de seguidores no YouTube e conseguiu levantar mais de $ 2 milhões em financiamento inicial. (No total, a Beme arrecadou US $ 6 milhões - incluindo da proeminente VC Lightspeed Venture Partners.) Mas, com o tempo, a empresa não conseguiu sustentar seu crescimento.
'A semana de lançamento foi ótima, mas não importa o que aconteça, você vai travar', lembra o cofundador e CTO Matt Hackett de Beme. Ele admite que o aplicativo teve dificuldade para reter usuários. 'Você não saberá o quão difícil é, e não será capaz de dizer [que caiu] até estar bem fundo nele', disse ele. Em janeiro de 2016, os cofundadores tentaram relançar o aplicativo. Logo depois, Beme pensou em ser adquirido, e um grande pretendente mordeu a isca.
Na segunda-feira, CNN anunciado que absorveria Beme por cerca de US $ 25 milhões. (Hackett não quis comentar sobre este número.) Embora os termos do negócio não tenham sido divulgados, as empresas concordaram em fechar a Beme e, em vez disso, dar aos fundadores liberdade criativa para lançar um novo empreendimento sob a égide da CNN, o que ocorrerá logo no próximo verão.
Claro, você provavelmente está se perguntando por que a CNN - que aumentou sua audiência no horário nobre em 38% em 2015 - iria adquirir uma empresa de mídia social incipiente que, até agora, gerou receita zero. De acordo com o diretor global de digital da rede, Andrew Morse, a resposta está no grupo demográfico que a Beme atraiu para sua plataforma em pouco mais de um ano.
'Casey [Neistat] atraiu quase seis milhões de telespectadores realmente poderosos, a maioria dos quais não sintoniza a CNN', disse Morse ao New York Times.
Adicionado Neistat, em entrevista a The Verge : 'Há uma enorme desconfiança entre o público que assiste meu conteúdo online e a informação que é veiculada pela mídia tradicional. Nossa ampla ambição é descobrir uma maneira com a tecnologia e a mídia de reduzir a divisão gigantesca. '
Para ele, os americanos estão cada vez mais cautelosos com as fontes de notícias, especialmente à luz da surpreendente vitória de Donald Trump nas eleições presidenciais dos EUA este ano. A confiança na mídia para relatar as notícias 'de forma completa, precisa e justa' caiu para o nível mais baixo da história, de acordo com um relatório de setembro Pesquisa Gallup . E o presidente eleito se referiu à mídia como 'desonesta' e 'fraudada', e ameaçou processar organizações como a New York Times.
Apenas dois dos 100 principais jornais americanos (por circulação) endossaram Trump para presidente antes da eleição, com a maioria dos principais veículos prevendo a vitória de Hillary Clinton na véspera da eleição. Portanto, recuperar a credibilidade no rescaldo tem sido um grande desafio. Enquanto isso, muitos argumentam que a proliferação de 'notícias falsas' - ou informações falsas apresentadas como fatos e espalhadas por sites de mídia social como Facebook e Twitter - pode ter influenciou o resultado t .
Mas os fundadores argumentam que a vitória de Trump 'animou' o modelo de negócios de Beme. Na noite da eleição, o aplicativo lançou uma série de vídeos 'Exit Poll' ao vivo, incluindo as perspectivas daqueles que votaram no bilionário magnata do mercado imobiliário.
“Havia toneladas de vozes que não tínhamos visto antes”, lembra Hackett. 'Isso nos animou enormemente e deixou muito claro que vivemos em bolhas de filtro.'
Afinal, o objetivo com o Beme foi trazer uma diversidade de pontos de vista para o primeiro plano. A discrepância entre o que a maioria dos veículos previu para Trump e a realidade de sua presidência iminente provou a Hackett que seu negócio poderia agregar algum valor a redes maiores.
Austen Fankhouser, associada de marketing digital da agência de consultoria de mídia social Room 214, diz que Beme atrai exatamente o tipo de público que veículos como a CNN desejam: a geração Y, ou aqueles com idades entre 18 e 34 anos.
'A geração do milênio nasceu em um mundo saturado de mídia e é mais exigente do que qualquer outra geração sobre o conteúdo que permite em suas vidas', diz ela Inc. 'Eles geralmente veem os canais de notícias tradicionais como quebrados e buscam informações e notícias de fontes que consideram mais autênticas - como personalidades da mídia social e análises online.'
'Eu recuaria contra o que é uma posição fácil, o que quer dizer que essas são perspectivas surpreendentes', acrescentou Hackett sobre os eleitores de Trump. 'Há muitas maneiras pelas quais precisamos coletá-los melhor, mostrá-los melhor e encontrar maneiras de expressá-los'.
