Há apenas uma semana, entrou em vigor no Uber uma decisão que terá grandes consequências nos próximos anos:
O cofundador e ex-CEO Travis Kalanick renunciou ao conselho de diretores do Uber, essencialmente cortando os laços com a empresa que ajudou a construir do zero.
Claro, a escrita para isso estava na parede por muito tempo. Kalanick foi essencialmente forçado a deixar sua posição como CEO em 2017, após uma série de escândalos e relações públicas ruins que convenceram os investidores de que era necessária uma mudança na liderança. Kalanick foi substituído pelo ex-presidente-executivo da Expedia, Dara Khosrowshahi.
Embora sejam cordiais quando enfrentam o público, Khosrowshahi e Kalanick se enfrentam a portas fechadas. Então, quando a empresa abriu o capital em maio, Kalanick não foi autorizado a participar da cerimônia de toque de sinos na Bolsa de Valores de Nova York. Este foi um grande sinal de desrespeito ao homem que investiu anos de sangue, suor e lágrimas para construir esta empresa.
Nos meses que se seguiram, Kalanick vendeu todas as suas ações da empresa. Ao sair do tabuleiro, ele agora, na verdade, 'lavou as mãos' de qualquer coisa a ver com o Uber.
Khosrowshahi estava em uma posição única para ajudar a impedir que isso acontecesse - e ele deveria ter feito tudo o que podia para manter Kalanick a bordo. Porque ao permitir que Kalanick se afastasse, Khosrowshahi perdeu mais do que experiência.
Ele perdeu uma parte importante do coração e da alma do Uber.
Queda de Uber
Quando o Uber entrou em cena, parecia ser um verdadeiro perturbador. Em apenas alguns anos, o gigante da busca por carona fez com que empresas de táxi, seguradoras e reguladores lutassem para se ajustar a um modelo de negócios que surgiu do nada.
Mas em 2017, o império emergente do Uber começou a desmoronar: uma postagem de blog viral de um ex-engenheiro do Uber detalhando uma teia de assédio, engano e sabotagem de carreira na empresa. Uma história em O jornal New York Times que acusou o Uber de espionar concorrentes e tentar enganar deliberadamente os reguladores. Um vídeo vazou de Kalanick, CEO do Uber na época, xingando um de seus próprios motoristas após ser questionado sobre a queda dos salários.
No final, os investidores do Uber decidiram que a empresa precisava de uma nova liderança. Kalanick renunciou logo em seguida e foi substituído por Khosrowshahi.
'O que nos trouxe aqui não é o que nos levará ao próximo nível', disse Khosrowshahi aos funcionários em sua primeira reunião geral.
Khosrowshahi pode estar certo, mas ele também tem lutado para levar o Uber ao 'próximo nível'. A capitalização de mercado da empresa caiu quase US $ 30 bilhões desde a abertura do capital em maio. E continua a sangrar bilhões de dólares em perdas por ano, sem nenhum plano claro de lucratividade à vista.
Não há dúvida de que Kalanick precisava renunciar. Na verdade, eu até escrevi uma carta aberta para Kalanick na época, sugerindo que ele considerasse fazer isso.
Mas também disse que essa ação poderia ser um grande caminho para o crescimento pessoal de Kalanick, com a ideia de que, depois de passado algum tempo, ele poderia voltar a liderar o Uber novamente.
O caso em questão é uma carta muito interessante que Kalanick escreveu aos funcionários do Uber pouco antes de deixar o cargo. É uma carta que poucas pessoas leram e a maioria nunca ouviu falar.
A carta que poderia ter mudado tudo
Em 2017, bem no meio dos desafios mais severos do Uber, Kalanick foi repentinamente confrontado com uma grande tragédia: seus pais sofreram um acidente de barco, deixando sua mãe morta e seu pai gravemente ferido.
Kalanick imediatamente tirou uma licença do Uber para cuidar de seu pai. Foi logo depois disso, enquanto seu pai estava no hospital sendo tratado por seus ferimentos, que Kalanick escreveu uma carta longa e sincera para sua equipe. (A carta foi adquirida pelo Gizmodo e publicado mais de dois anos depois de ter sido escrito.)
Na carta, Kalanick admitiu suas falhas de liderança.
“Quando o Uber decolou, pela primeira vez na minha vida, eu estava liderando uma organização que não estava à beira do fracasso a cada dia”, escreveu Kalanick. 'Apenas nos últimos três anos e meio, o nosso serviço e a nossa empresa cresceram a um ritmo sem precedentes ... À medida que crescíamos, agarrei-me a muitas coisas que me ajudaram a sobreviver e a construir uma grande empresa, mas em escala tornou-se passivos cada vez maiores. '
Kalanick passou a delinear áreas específicas que achava que a empresa precisava mudar e como ele planejava fazer isso. Isso incluiu o reexame, a reinterpretação e a renovação dos valores da empresa que haviam sido desviados, mal interpretados e até mesmo 'transformados em arma'. Kalanick também falou sobre fazer mudanças na equipe de liderança, que incluiu a contratação de um novo COO para ser seu parceiro, junto com um novo vice-presidente sênior de liderança e estratégia.
Kalanick também prometeu começar a construir uma cultura de responsabilidade, que colocasse as pessoas em primeiro lugar e apoiasse melhor o que ele chamou de 'o coração e a alma' do Uber - os motoristas.
“Colocar as pessoas em primeiro lugar significa não ver cada interação com um passageiro ou motorista como uma transação, mas como um relacionamento - algo em que estamos comprometidos em investir nos próximos anos”, escreveu Kalanick.
'Transformar nossa cultura vai levar tempo, mas temos o compromisso de investir para fazer do Uber um ótimo lugar para se trabalhar, pelo tempo que for preciso. Este é apenas o começo. '
Essas eram apenas promessas vazias? Ou Kalanick era realmente dedicado à mudança?
A verdade é que nunca saberemos - porque logo depois de Kalanick ter escrito esta carta, ele foi forçado a renunciar.
Mas uma coisa que sabemos pela psicologia é que muitas vezes uma grande tragédia prova ser o catalisador para uma grande mudança de hábito. Em outras palavras, uma lesão grave ou a morte de um ente querido muitas vezes nos inspiram a fazer as coisas de maneira diferente.
Não sei se o conselho do Uber já viu a carta de Kalanick. Mas embora a demissão naquela época tenha dado a Kalanick uma grande oportunidade de aprender e crescer, o conselho e o novo CEO do Uber poderiam ter se beneficiado dando a Kalanick a chance de continuar como uma força orientadora para a empresa que ajudou a construir.
Porque o Uber precisava de Kalanick tanto quanto precisava de Khosrowshahi.
Por que o Uber precisa de ambos
Khosrowshahi trouxe muito do que Kalanick estava procurando. Alguns dos novos Os primeiros movimentos do CEO mostraram sinais de alta inteligência emocional - a capacidade de investir nas pessoas e construir relacionamentos.
Mas Kalanick tinha algo que Khosrowshahi não tinha: Kalanick tinha o entusiasmo, a paixão, a crença de que o Uber poderia realmente transformar o mundo. Se você assistir às entrevistas de Khosrowshahi, não verá o mesmo entusiasmo. E isso é esperado - você simplesmente não pode substituir a paixão de um fundador.
É exatamente por isso que Khosrowshahi foi trazido - para controlar o entusiasmo de Kalanick, para trazer calma à tempestade. Mas com o passar do tempo, ficou claro que o Uber precisava de Kalanick e Khosrowshahi para aumentar suas chances de sucesso.
Este artigo deveria ser diferente. Originalmente, seria uma espécie de carta aberta a Khosrowshahi, encorajando-o a tentar restaurar o relacionamento com Kalanick e dar-lhe um papel maior.
Mas quando Kalanick começou a vender suas ações, ficou claro que ele não se via mais como parte do Uber.
Isso não Uber , qualquer maneira.
Ainda assim, nem tudo está perdido. Você deve se lembrar de outro fundador / ex-CEO que foi expulso de sua empresa. Um fundador que perdeu o controle e vendeu (quase) todas as suas ações da empresa que ajudou a construir do zero.
Esse fundador continuou a construir grandes coisas. Eventualmente, a empresa até mesmo o convidou de volta. Ele recuperou sua posição como CEO e conduziu uma das reviravoltas mais notáveis da história.
A empresa, é claro, era a Apple. E o fundador foi Steve Jobs.
Kalanick parece estar seguindo o mesmo caminho. Ele já fundou uma nova empresa com objetivos elevados, uma startup chamada CloudKitchens. Com CloudKitchens, Kalanick espera produzir alimentos mais baratos para entrega, cortando custos para restaurantes que desejam aumentar os esforços de entrega. Uma vez que CloudKitchens não tem uma loja ou área de estar, eles podem tirar proveito de locais em bairros com muitos clientes pagantes e onde a propriedade é barata.
Parece algo que poderia se alinhar bem com o Uber Eats, não é?
Desejo a Kalanick tudo de melhor em seus novos empreendimentos e espero que CloudKitchens se transforme em algo de muito sucesso.
Também espero que ele continue aprendendo e crescendo ao longo do caminho.
E espero que algum dia, quando o tempo suficiente tiver passado, Khosrowshahi e a diretoria do Uber considerem trazer Kalanick de volta - e juntos possam construir algo incrível.
Do contrário, podemos olhar para trás, neste momento, como o começo do fim para o Uber.
