Quem era Jack o Estripador ? Essa é uma pergunta que centenas de investigadores, historiadores e autores procuraram responder. Agora, um homem, após 20 anos de pesquisa e investigação - incluindo exumações de túmulos e testes de DNA - decidiu que sabe exatamente quem Jack, o Estripador realmente era.
Seu próprio tataravô.
Começando hoje à noite às 22h00 na História, a série limitada de oito partes Estripador americano segue Jeff Mudgett enquanto ele apresenta sua prova.
Mas a história é mais profunda do que a crença de Mudgett de que ele é o tataraneto de Jack, o Estripador - ele já sabe, sem dúvida, que é descendente de um dos primeiros assassinos em série documentados.
'Quando eu tinha 40 anos', diz Mudgett, 'em um jantar em família, meu avô revelou um segredo horrível. Minha avó estava trabalhando na linhagem de nossa família e meu avô disse, 'Você deveria deixar cães adormecidos mentirem' e então ele nos contou sobre seu avô, H.H. Holmes. Ele tinha escondido de minha avó; se ela soubesse, provavelmente não teria se casado com ele.
Provavelmente não. Herman Webster Mudgett era um médico de New Hampshire que, após abandonar sua primeira esposa e filho, mudou seu nome para H.H. Holmes em homenagem ao detetive fictício. Ele pousou na área de Chicago após fugir de acusações de envenenamento, assassinato e fraude. Ele começou a trabalhar em uma drogaria, enganou os proprietários, comprou um terreno do outro lado da rua e construiu um prédio de três andares que incluía uma drogaria e apartamentos - além de outras 'amenidades' como quartos herméticos, alçapões e um porão cheio de tonéis de ácido, poços de cal viva e um crematório.
Mais tarde, o edifício ficou conhecido como o Castelo do Assassinato , onde Holmes tinha como alvo mulheres que tinham vindo para Chicago em busca de trabalho. (Para a história completa, confira o excelente O diabo na cidade branca .)
“Holmes pagou a faculdade roubando túmulos e vendendo esqueletos”, diz Mudgett. 'Ele estava ganhando $ 2.000 com um esqueleto - na década de 1880.'
Então, como Holmes passou de vigarista e ladrão de túmulos ... a assassino? “Acredito que Holmes viu o roubo de túmulos como lucrativo”, diz Mudgett, “mas percebeu que reunir uma equipe para roubar túmulos à 1 da manhã era muito difícil e demorado. Então ele decidiu cortar um degrau e, em vez de roubar túmulos, matar pessoas para conseguir seus esqueletos. '
Como diz Mudgett, 'o final dos anos 1800 foi a época perfeita para ser um assassino em série. A aplicação da lei estava sobrecarregada; milhares de pessoas desapareceram, algumas por escolha, outras não, todos os anos. Então Holmes construiu um hotel a três quilômetros da Feira Mundial. Ele sabia que milhares de pessoas iriam se aglomerar na cidade. '
Isso está além da especulação, mas ainda assim: Holmes era Jack, o Estripador? Após anos de trabalho, Mudgett reuniu evidências suficientes para dar uma bem recebida TED Talk sobre o assunto. Então a História se envolveu, Mudgett e a equipe conduziram uma extensa pesquisa adicional ... e um ano depois, a série foi definida para ir ao ar.
Mas, para Mudgett, a jornada envolve mais do que provar que seu ancestral foi Jack, o Estripador.
“Tantas coisas surgiram durante esse processo”, diz Mudgett. 'A necessidade humana de determinar a origem, identificar, herança e até mesmo a fé ... pensamentos sobre a vida e a morte, e se devemos deixar os mortos descansarem em paz ... todos esses pensamentos surgiram e mudaram minha maneira de pensar sobre uma série de coisas muito importantes que eu considerava óbvias. Quando estávamos exumando o corpo, estavam todos os cientistas e antropólogos lá, helicópteros sobrevoando, e isso me atingiu bem entre os olhos: Esta não é uma missão de Indiana Jones. Essas eram pessoas reais. As vítimas eram pessoas reais. Eles merecem mais do que nós demos a eles, e suas famílias merecem saber a verdade, mesmo depois de tantos anos. '
Ainda assim, eu tinha que perguntar: H.H. Holmes e Jack, o Estripador, são o mesmo homem?
“Acredito piamente que H.H. Holmes era Jack, o Estripador”, diz Mudgett. 'O fato de que o homem poderia ter cometido aqueles assassinatos é óbvio para mim, e nossas evidências - as minhas e o que a equipe da História e eu descobrimos no ano passado - irão detalhar isso para o público.
'E no processo, você vai estudar o gênio do mal de um assassino verdadeiramente patológico; como até mesmo Holmes disse, 'eu nasci com o diabo dentro de mim.' '
