Você está se pagando muito ou pouco? Veja como saber

Quando Elizabeth Sopher e Caroline Portis decidiram se comprometer em tempo integral com seu negócio de cama com sede em Denver, QuickZip, eles sabiam que cortes de pagamento estavam em ordem. Como profissionais estabelecidos na casa dos 50 anos - Sopher era um cientista ambiental e Portis era o diretor financeiro de uma grande empresa - eles estabeleceram salários de US $ 125.000 cada.

Mas, oito meses depois, quando ingressaram no acelerador MergeLane para empresas lideradas por mulheres em fevereiro de 2015, perceberam que seus salários eram altos demais. Como disse Sue Heilbronner, CEO da MergeLane, aos fundadores: 'Vocês deveriam se pagar o suficiente para sobreviver, mas não o suficiente para não enlouquecer - é esse equilíbrio', lembra Portis.

Desde então, os fundadores do QuickZip reduziram seus salários não uma, mas duas vezes. Eles agora estão ganhando um pouco mais da metade de seu salário original, pois se concentram no aumento das vendas de seus lençóis zip-off para berços e camas. “Era uma questão de reajustar”, diz Portis.

Descobrir quanto pagar a si mesmo - e quando - pode parecer um jogo de adivinhação. Mas é crucial dominá-lo: pegue muito e você corre o risco de desacelerar o crescimento e alienar potenciais investidores. Pegue muito pouco e sua pobreza autoinfligida pode se tornar uma distração. “É definitivamente uma incerteza para os proprietários de negócios”, diz Brad Farris, principal consultor da Anchor Advisors, uma consultoria de pequenas empresas com sede em Chicago. Aqui, especialistas e fundadores oferecem dicas para definir seu salário conforme você expande seus negócios.

Seja conservador no início

Os especialistas sugerem que você defina um salário para si mesmo assim que o seu negócio tiver ganhado o equilíbrio inicial, como quando você está gerando vendas contínuas. Mas mantenha-o dentro dos limites. Jerry Hum diz que ele e seus três cofundadores do Touch of Modern, um site de compras masculinas com sede em San Francisco, trabalharam de graça por quase um ano. Assim que a empresa começou a gerar receita consistente, os fundadores começaram a se pagar US $ 50.000 cada por ano. 'Nesse ponto, podemos não ter descoberto a mecânica do negócio ou totalmente entendido como ele poderia crescer, mas sabíamos que tínhamos um negócio ao nosso alcance', diz Hum. 'Precisávamos de algum dinheiro para começar a viver nossas vidas.'

Construa uma rotina

Quando você estiver gerando receita, analise o que você ganhou nos últimos três a seis meses e veja se sobrou o suficiente para se pagar algo em torno de US $ 2.500 por mês, aconselha Farris. Isso equivale a cerca de US $ 15 por hora (para uma semana de trabalho tradicional de 40 horas, que provavelmente você ainda vai ultrapassar). Configure um sistema formal de folha de pagamento para si mesmo, retirando os impostos aplicáveis ​​para evitar problemas com o IRS, que espera que os proprietários de negócios paguem a si próprios um salário razoável que pode ser tributado. Esse tipo de configuração tem o benefício adicional de incutir um senso de disciplina, de que você precisará assim que começar a contratar funcionários. 'É uma pressão que você está colocando na sua empresa de' Eu preciso ser capaz de me pagar tanto '', diz Farris. 'Quando você começar a contratar pessoas, elas vão querer ser pagas todo mês.' Você pode então retirar fundos adicionais como dividendos ou distribuições em uma base mensal ou trimestral.

Compare seus próprios aumentos

É um bom negócio - e motivador - aumentar o salário quando sua empresa atinge marcos importantes. Hum diz que ele e seus co-fundadores amarraram seus aumentos a pontos de crescimento nos últimos cinco anos - quando a empresa atingiu as metas de receita ou lucratividade, por exemplo. “Apenas em um nível filosófico, quando nos concedemos aumentos salariais, geralmente é quando sentimos que levamos a empresa a um lugar mais estável”, diz ele. 'Depois de um longo período de tempo, se você continuamente conquista coisas para a empresa, mas não reconhece nada por isso, é muito difícil continuar lutando nessa batalha.'

Estude o mercado

À medida que você continua a expandir seus negócios, aprenda mais sobre o que outros líderes em sua área estão fazendo. Ellen Rudnick, consultora de startups e professora adjunta da Booth School of Business da Universidade de Chicago, diz que viu empresas dar aos fundadores salários de $ 90.000 a $ 200.000 após o financiamento da Série A, pelo menos para startups com 'alto potencial de crescimento' em tecnologia e comércio eletrônico. Farris acrescenta que, uma vez que seu negócio se estabilize após vários anos, você deve conversar com seus colegas e avaliar o que os chefes de pequenas empresas estão ganhando. 'Se você está há cinco ou seis anos e não está ganhando $ 100.000, provavelmente precisa pensar sobre isso', diz ele - embora o total possa incluir uma mistura de salário e pagamentos ou bônus menos frequentes.