Como construir uma grande equipe do zero, de acordo com a filha fundadora de Carol, Lisa Price

Às vezes, tudo o que você precisa para ter uma ideia de negócio brilhante é um pouco de paz de espírito. Em 2013, após 30 dias de meditação e registro no diário, Nnenna Stella identificou um lacuna no mercado de acessórios de moda : bandagens elegantes para a cabeça. A garçonete do Brooklyn estava vasculhando a internet em busca de um vestido da moda depois de uma experiência 'transformadora' envolvendo seu cabelo, mas não conseguiu encontrar nada que a atraísse.

“Eu queria expressar algo novo e tímido, além de batom e brincos, então coloquei um lenço na cabeça e adorei a sensação”, diz Stella. 'Eu não sabia que um pedaço de tecido tinha o poder de fazer isso.'

Em 2014, ela fundou a Wrap Life, uma marca de acessórios para o cabelo que vende bandagens, bandies e turbantes. E agora, o que começou como uma agitação paralela em seu tempo livre se transformou em um negócio com mais de US $ 5 milhões em vendas no tempo normal e tímido. Depois de anos trabalhando principalmente com contratantes independentes, Stella teve que contratar seus primeiros funcionários em tempo integral, uma tarefa difícil para o fundador. Embora 15 anos servindo mesas em Nova York e Los Angeles a tenham ajudado a se tornar uma mestra multitarefa, para Stella gerenciar uma equipe é um território desconhecido.

Lisa Price sabe como é começar de um começo humilde. A fundadora do império da beleza, filha de Carol começou sua empresa em sua cozinha no Brooklyn em 1993, vendendo seus produtos caseiros para cabelo, pele e corpo em mercados de pulgas e em sua sala de estar. Durante anos, o crescimento do negócio foi uma empresa solitária.

“Não havia muitas mulheres negras que éramos empresárias”, diz Price. 'Não tínhamos locais para nos reunir, como conferências e Curlfest, e também não tínhamos mídia social.'

Embora Price tenha vendido a filha de Carol para a L'Oréal por um valor não revelado em 2014, ela continua ativamente envolvida na empresa. Ela também arranja tempo para orientar um grupo de mulheres empresárias, a maioria negra. “Sinto que é importante ajudar onde você pode”, diz ela.

Embora Stella ainda esteja aprendendo as cordas do empreendedorismo, a Wrap Life está bem posicionada para capitalizar em um mercado considerável. Em 2017, os consumidores negros gastaram seis vezes mais em produtos de beleza e cabelos étnicos do que os não negros, incluindo US $ 473 milhões apenas em cuidados com os cabelos, uma indústria de US $ 4,2 bilhões, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado Nielsen. Antes que a Wrap Life possa reivindicar uma fatia significativa do mercado de beleza negra, Stella precisará formar uma equipe e se inclinar para a liderança.

Estrela: Estou prestes a começar a contratar funcionários em tempo integral, mas às vezes penso: quem sou eu para liderar? Essas pessoas sabem o que estão fazendo. Você tem algum conselho para mim?

Preço: Às vezes, temos que nos exaltar. Você tem renda suficiente para sustentar alguém. Isso é um privilégio e uma honra, e ser capaz de fazer isso significa que você fez algo muito especial por conta própria. Você cresceu uma empresa durante uma pandemia! Você pode se sentir abençoado por ter pessoas trabalhando para você, mas não quer dar a elas a impressão de que são a razão pela qual você está de pé.

Estrela: Como você evita isso?

Preço: Você deve respeitar seus funcionários, mas a existência deles não é o seu sustento. Acho que o que acontece é que você pode se sentir em dívida com as pessoas. Tudo bem, porque mostra que você é empático e atencioso, mas talvez guarde isso para o aniversário ou para o dia de agradecimento dos funcionários, quando surpreender a todos com um presente e dizer: 'Muito obrigado por me ajudar a construir o meu sonho'. E você tem que pensar em sua equipe como sendo fluida. Às vezes, o universo enviará a você alguém perfeito pelos próximos 12 meses e 17 dias, e então eles têm que ir e outra pessoa entrará. Não é para ser que todas as pessoas estarão com você nesta jornada por nos próximos 15 anos. Algumas pessoas estão vindo até você para ajudá-lo, e algumas pessoas estão vindo porque precisam de sua ajuda.

Estrela: Como você aconselharia uma fundadora negra a procurar pessoas com a mesma opinião para trabalhar?

Preço: Não é uma coisa fácil de fazer, especialmente se você for introvertido como eu. Quando íamos a um evento, as pessoas diziam que era um ótimo lugar para fazer contatos, eu dizia: 'Droga!' Então, eu olhava para a sala e selecionava três pessoas, me aproximava de cada uma e iniciava uma conversa. É como qualquer exercício que você faz pela primeira vez. É uma merda. Você se sente estranho. Porém, quanto mais você faz isso, mais você descobre e surge com as perguntas típicas que geram conversas.

Estrela: No inverno passado, uma mulher que trabalha para mim pediu 1% das minhas vendas como compensação, e eu me perguntei, como posso saber se essa é uma pergunta justa?

Preço: Eu começaria a pedir referências de advogados. Se você concordasse em pagar a essa pessoa 1% das vendas, haveria um contrato. Quem daria esse contrato, e ele está escrito de maneira justa? A outra coisa é que pode representar 1% das vendas em um determinado período de tempo. E se algo realmente grande acontecesse e de repente você tivesse $ 50 milhões em vendas? Ela realmente tem direito a 1 por cento de $ 50 milhões? Portanto, deve haver parâmetros sobre isso e um plano para a frente.

Estrela: Por ser uma pessoa negra e em uma situação nova, às vezes me pergunto se minha falta de experiência significa que posso ser aproveitado ou se isso me torna uma presa de alguém que sabe mais do que eu.

Preço: Quando trouxemos sócios de capital para minha empresa e eu estava em posição de contratar um COO que poderia ganhar $ 200.000 e poderia ter trabalhado na Bath & Body Works por 12 anos, meu processo de pensamento foi, eles têm muito mais experiência do que eu. Eu preciso aprender com eles. Quando estivermos neste ambiente corporativo, vou adiá-los como a pessoa de operações porque eles sabem mais sobre isso do que eu. Mas também temos que colocar mais peso no que sabemos sobre a marca e nosso consumidor e não vacilar nisso.

Estrela: Quando uma marca de propriedade de Black é vendida para uma entidade maior, pode haver alguma reação negativa. Como os fundadores podem criar um espaço para celebração em vez de raiva quando vendem sua empresa?

Preço: Acho que há uma oportunidade para os banqueiros de investimento e investidores dizerem: 'Há alguém dentro do seu grupo de investimentos que seja majoritariamente controlado por uma minoria que você possa trazer para esta conversa? Se você quer investir na empresa dessa mulher negra e não quer que ela perca sua base de clientes porque parece que ela está se vendendo, quem você tem que é uma pessoa de cor e pode ser adicionado à história? ' Esse tipo de conversa está começando a acontecer. Ninguém quer fazer um investimento em algo e depois lidar com dois meses de mídia negativa.

Estrela: Como você se prepara para a venda de sua empresa e se certifica de que será devidamente remunerado?

Preço: Para chegar ao ponto de vender sua empresa, é necessário ter adquirido um certo número de consultores. É importante para construir o seu negócio que haja pessoas em quem você possa confiar. Você precisa ter aquela pessoa a quem possa ir e dizer, 'OK, como faço isso?'

Seu contador deve ser alguém com quem você possa conversar sobre qualquer coisa. Você tem que confiar em seu advogado o suficiente para dizer: 'É isso que me preocupa', porque seu advogado é quem redige o contrato para protegê-lo. E isso pode ajudá-lo a dormir um pouco melhor à noite. Portanto, continue construindo essa rede de pessoas e saiba que agora estou na sua rede. Você estende a mão e eu estou aqui.