Você gosta de jogar videogame? Se você for como a maioria das pessoas, provavelmente respondeu que sim. Mas você gosta deles mais do que de ir para o trabalho? Mais do que procurar trabalho? Você prefere jogar videogame a ter um emprego? Para homens na casa dos 20 anos sem diploma universitário, as respostas podem ser sim, sim e sim.
Essa descoberta perturbadora vem do professor de Economia Empresarial da Universidade de Chicago, Erik Hurst, que estuda a relação entre tecnologia e força de trabalho. Entre 2000 e 2015, observa ele, as taxas de emprego para homens de 21 a 55 anos sem diploma universitário caíram de 84% para 77%. Esse é um declínio persistente que ocorria antes da Grande Recessão e não se reverteu durante os anos de recuperação recentes.
A queda no emprego masculino não qualificado tem a ver em grande parte com o aumento da automação na manufatura, Hurst explicou em um Fala para a turma de formandos na Booth School of Business da Universidade. 'Desde 2000, a economia dos EUA perdeu mais de 8 milhões de empregos na indústria, apesar do aumento da produção.'
Portanto, um grande número de jovens está gastando menos tempo - ou nenhum tempo - trabalhando, ele continuou. Na verdade, em 2015, mais de um quinto dos homens de 21 a 30 anos sem diploma universitário não trabalhava há pelo menos um ano. Esse é um número bastante assustador, e Hurst decidiu descobrir o que esses jovens estavam fazendo com seu tempo, usando diários de tempo para registrar suas atividades. Em média, ele descobriu, os jovens sem diploma tinham quatro horas a mais de lazer todas as semanas em 2015 do que em 2000. E eles gastaram três dessas quatro horas extras jogando videogame. Sem empregos, eles não podiam pagar o aluguel e, portanto, a proporção desses homens na casa dos 20 anos que moram com os pais ou outro parente aumentou para 51% em 2015, em comparação com 35% em 2000.
Sem empregos, poucas perspectivas de emprego e pouca necessidade urgente de encontrar trabalho, esses jovens são livres para passar o tempo que quiserem em videogames. E eles fazem. Em média, eles relataram gastar duas horas por dia jogando, Hurst descobriu em seu estudo. Um quarto relatou gastar três horas por dia em jogos e 10% disseram que jogam videogame seis horas por dia. É exatamente a vida que seu filho de 12 anos consideraria ideal, observa Hurst.
Uma escolha válida?
Para muitos rapazes sem diploma universitário, jogar videogame o dia todo pode, na verdade, parecer uma decisão sensata. Hurst diz que os homens na casa dos 20 atualmente relatam ser mais felizes, em média, do que os homens na casa dos 20 em 2000, quando muitos deles tinham empregos. Uma conclusão óbvia: jogar videogame é muito mais divertido do que trabalhar. Especialmente nos tempos modernos, quando os videogames são mais sofisticados e envolventes do que nunca, e quando os jogadores normalmente jogam com outros jogadores em todo o mundo, em uma comunidade frouxa que oferece camaradagem e um contexto social, bem como a oportunidade de matar um muitos bandidos.
Para explorar as descobertas de Hurst, Ryan Avent, escritor da O economista entrevistado vários rapazes e uma moça que passam os dias jogando videogame em vez de trabalhar ou procurar trabalho. Para alguns deles, parecia uma boa troca. “O trabalho é um meio para um fim”, explica um. Esse fim é aproveitar a vida, viajar quando você pode e jogar ou ler quando você não pode. Ele trabalha apenas o suficiente para pagar seus jogos e viagens ocasionais, e passa o resto do tempo jogando ou lendo.
Há uma certa lógica nisso. Um estudo recente mostrou que as pessoas que escolhem mais tempo livre em vez de mais dinheiro são geralmente mais felizes do que aquelas que escolhem o dinheiro com o tempo. As melhorias contínuas no mundo dos jogos tornam cada vez mais divertido ficar em casa jogando. Enquanto isso, oportunidades cada vez menores em um mundo cada vez mais automatizado significa empregos disponíveis para homens sem diploma que pagam menos do que antes. Como resultado, 'para trabalhadores menos qualificados com baixos salários de mercado, agora é mais atraente ter lazer', disse Hurst.
Mas se muitos deles estão felizes com suas escolhas hoje, podem ficar bastante infelizes em alguns anos. “Há algumas evidências de que esses jovens, homens menos qualificados, felizes na casa dos 20 anos, tornam-se muito menos felizes na casa dos 30 e 40 anos”, disse Hurst. “Eles não acumularam habilidades no trabalho porque passaram seus 20 anos ociosos. Muitos eventualmente se casam e têm filhos. Quando isso acontece, morar no porão dos pais não é mais uma opção viável. '
Mas naquele ponto, sem nenhuma qualificação profissional comercial, as perspectivas de emprego para esses ex-jovens de 20 anos são sombrias, disse Hurst. “Há evidências crescentes de que trabalhadores menos qualificados na faixa dos 30 e 40 anos estão aumentando o uso de drogas. Também vimos taxas de suicídio aumentadas para trabalhadores menos qualificados na meia-idade. '
Isso é muito assustador e algo que todos devemos levar a sério porque nossa sociedade precisa desses jovens alertas, engajados e, o mais importante, vivos. Se você tem um desses jovens jogadores que não trabalham em sua vida, é hora de entrar em contato e ver se você pode ajudar a inspirar uma mudança. E se você mesmo passa várias horas por dia jogando em vez de trabalhar, diga adeus aos seus amigos online, desligue o controle e saia para tomar um pouco de ar fresco, pelo menos por um tempo. Considere procurar um emprego ou obter algum treinamento em novas habilidades. Daqui a dez anos, você pode estar feliz por ter feito isso.
