A apresentação inteira leva cerca de um minuto e meio. Katelyn Ohashi, de 21 anos, vai para a pista no Collegiate Challenge, ajudando sua equipe da UCLA a vencer três outras escolas com uma rotina de ginástica que os juízes vão marcar um perfeito 10. O vídeo se tornou viral - teve cerca de sete milhões de visualizações até agora - não apenas porque é uma rotina perfeita executada para Michael Jackson e Tina Turner, mas também por causa do olhar inconfundível de alegria em seu rosto do começo ao fim.
Fazer ginástica deixa Ohashi tão feliz quanto parece? Ela diz que sim. 'Atuar é minha coisa favorita', ela contado O jornal New York Times . 'O que você vê é como eu me sinto.'
Nem sempre foi assim. No passado, Ohashi competiu como ginasta de elite. Em 2013, ela venceu Simone Biles para ganhar a Copa Americana antes de Biles se tornar uma medalha de ouro olímpica. Ohashi era um pouco jovem demais para se juntar à equipe olímpica dos Estados Unidos em 2012, mas todos esperavam grandes coisas dela nos Jogos Olímpicos de 2016.
Ela nem foi. Em vez disso, ela abandonou o esporte. Acontece que ela estava competindo com uma fratura nas costas e dois ombros rasgados. E sua psique estava ainda mais ferida do que seu corpo. - Aquela garota que você pensaria que tinha tudo, todas essas medalhas no quarto dela, ou o pódio em que ela está subindo? Ela se sentia como se não tivesse nada ', disse Ohashi em um vídeo narrado por ele mesmo pelo Players' Tribune.
Apesar de ser uma ginasta campeã, ela lutou com problemas de imagem corporal. 'Os fãs diriam a ela que ela não era boa o suficiente. Ela não parecia certa ', Ohashi diz no vídeo. 'Disseram-me que era constrangedor o quão grande eu tinha me tornado.' À medida que avançava na adolescência, Ohashi deixou de ser uma sílfide de aparência adolescente prevalecente entre as ginastas de elite, que em sua maioria são adolescentes. Logo ela estava 'constantemente fazendo exercícios após uma refeição para se sentir bem o suficiente para ir para a cama', diz ela. Em 2010, ela escreveu em seu diário: 'Estou acostumada a acordar com gosto de sangue ou ferro na boca, como se quase pudesse vomitar de tanta fome.' Ela tinha 13 anos.
Em 2014, depois de ganhar a Copa América, Ohashi fez uma cirurgia no ombro e depois nas costas. Mas ela não queria retornar à miséria da ginástica de elite, então ela fez a surpreendente escolha de se matricular na faculdade e competir naquele mundo de menos prestígio. No início, sua mãe ficou descontente, diz ela no vídeo, mas mudou de ideia ao ver como sua filha estava mais feliz. A especialização de Ohashi é estudos de gênero, o que parece um ajuste perfeito depois de tudo que ela suportou como uma adolescente ginasta.
Ela ajudou a equipe da UCLA nos campeonatos da NCAA no ano passado, bem como na vitória deste fim de semana. E Ohashi, que parece séria e sombria em seus vídeos como uma esperançosa olímpica, agora está claramente tendo o melhor momento de sua vida.
Então, como você define o sucesso? Competir enquanto está faminto e infeliz no nível mais venerado da ginástica, ou sendo um competidor alegre em um time universitário? Mesmo que ela não tivesse conseguido um vídeo viral para mostrar, Ohashi fez a escolha certa. É especialmente verdade para as ginastas, mas realmente é verdade para todos nós que tudo o que ganhamos com as muitas horas que dedicamos à nossa carreira será rapidamente esquecido. Que desperdício passar todas aquelas horas fazendo algo que não nos traz alegria.
Na segunda-feira, UCLA Gymnastics tweetou um vídeo de Ohashi na escola. Ela é questionada: 'O que uma sensação viral faz um dia depois de se tornar viral?'
- Sacuda esse caramelo ridículo. Agite aquele caramelo ridículo ', ela responde, cantando e rindo e saltitando junto com a música D4L tocando ao fundo, um pouco fora do ritmo como o entrevistador observa.
- Aonde você está indo, Kate? O entrevistador então pergunta, enquanto Ohashi se dirige para a porta. 'Classe', ela responde. 'Ser estudante, depois atleta.' Seja dentro ou fora do mundo da ginástica, acho que ela tem um futuro e tanto pela frente.
Ohashi e Kondos-Field aparecem em Bom Dia America em 17 de janeiro.
